Windows offre deux explorateurs, bien différents l'un de l'autre. Le premier est l'explorateur Windows et l'autre l'explorateur Internet.
Dans l'environnement Windows, les fonctions de l'explorateur appartiennent aussi à toute fenêtre permettant les manipulations de fichiers et dossiers décrites précédemment.
propriétés d'affichage d'une fenêtre de l'explorateur
L'affichage des propriétés de l'explorateur révèlent que la modification de ces propriétés est possible dans toute fenêtre de dossier. On peut dire que chacune d'elle réalise une instanciation de l'explorateur.
L'explorateur internet de Windows est un programme donc (et non pas un utilitaire) qui est associé aux divers navigateurs Internet du type Netscape, Opéra, etc. Son rôle est de permettre la lecture des diverses pages de format HTML qui sont offertes sur Internet mais aussi sur le poste de travail.
Cet explorateur est d'une grande utilité et remplace même parfois le système d'aide de Windows de par l'omniprésence des pages au format HTML.
Les dernières incarnations de Windows rendent cet explorateur omniprésent permettant même l'affichage de pages HTML dans une fenêtre de dossier...
Le cadre du présent ouvrage ne permet pas l'exploration détaillée des propriétés de ce programme et nous nous contenterons ici d'en mentionner l'importance en tant que partie intégrante du système d'exploitation dont il assure en quelque sorte le prolongement vers l'extérieur.